Pertandingan semifinal kedua Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Inggris dan Argentina dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit. Kedua tim akan memperebutkan satu tiket terakhir menuju partai final, di mana Spanyol telah lebih dahulu memastikan tempat setelah mengalahkan Prancis 2-0.
Inggris datang ke semifinal dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Norwegia 2-1 di babak perempat final. Pasukan Thomas Tuchel menunjukkan mentalitas kuat sepanjang turnamen dengan permainan yang disiplin serta efektif dalam memanfaatkan peluang. Harry Kane tetap menjadi andalan di lini depan, didukung Jude Bellingham, Bukayo Saka, Phil Foden, dan Declan Rice yang tampil konsisten sejak fase gugur.
Di sisi lain, Argentina berhasil melangkah ke empat besar usai mengalahkan Swiss 3-1. Juara bertahan kembali memperlihatkan kualitasnya sebagai salah satu favorit juara dengan permainan yang solid di semua lini. Lionel Messi masih menjadi pusat permainan La Albiceleste melalui visi bermain, kreativitas, dan kepemimpinannya di atas lapangan.
Laga ini juga menjadi momen spesial bagi Lionel Messi. Meski telah menghadapi banyak negara besar sepanjang kariernya, semifinal melawan Inggris menjadi pertemuan pertamanya dengan The Three Lions di ajang Piala Dunia. Pertandingan ini pun menambah babak baru dalam rivalitas panjang antara Argentina dan Inggris di pentas sepak bola dunia.
Pelatih Inggris Thomas Tuchel menegaskan bahwa timnya tidak ingin terbebani sejarah panjang rivalitas kedua negara. Ia meminta para pemain fokus pada pertandingan dan tidak larut dalam cerita masa lalu agar dapat menampilkan permainan terbaik di semifinal.
Sementara itu, Harry Kane juga mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak terbawa emosi akibat rivalitas klasik tersebut. Sang kapten menilai ketenangan dan fokus akan menjadi kunci jika Inggris ingin mengamankan tiket ke final.
Dari sisi taktik, pertandingan diperkirakan berlangsung menarik. Inggris kemungkinan mengandalkan permainan cepat melalui kedua sayap dan efektivitas penyelesaian akhir Harry Kane. Sebaliknya, Argentina akan berusaha menguasai tempo permainan melalui kombinasi Lionel Messi, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, dan Rodrigo De Paul.
Selain duel Messi dan Kane, pertarungan lini tengah diprediksi menjadi faktor penentu hasil pertandingan. Jude Bellingham akan berhadapan langsung dengan Enzo Fernández dan Mac Allister dalam perebutan dominasi permainan, sementara kedua lini pertahanan dituntut tampil disiplin menghadapi kualitas lini serang lawan.
Pemenang pertandingan ini akan menghadapi Spanyol pada partai final Piala Dunia 2026. Sementara tim yang kalah akan bertemu Prancis dalam laga perebutan peringkat ketiga. Dengan kualitas pemain, pengalaman di turnamen besar, serta rivalitas panjang kedua negara, duel Inggris kontra Argentina diyakini menjadi salah satu pertandingan terbaik di Piala Dunia 2026.
