SANTIAGO, CHILE – Dominasi Tiongkok di panggung internasional Valorant menghadapi realitas pahit di Amerika Selatan. Untuk pertama kalinya dalam sejarah VCT modern, dua wakil utama wilayah CN—EDward Gaming (EDG) dan XLG Esports—harus angkat koper dari turnamen global tanpa memenangkan satu peta pun. Kekalahan telak ini terjadi dalam kurun waktu 24 jam terakhir di ajang VALORANT Masters Santiago 2026, mengguncang prediksi banyak analis yang sebelumnya menempatkan mereka sebagai kuda hitam.
Konteks: Statistik yang Menyakitkan
Hingga Rabu (4/3/2026) pagi waktu Indonesia, babak Swiss Stage di Masters Santiago menjadi kuburan bagi harapan tim Tiongkok.
XLG Esports vs G2 Esports: XLG, yang datang dengan ekspektasi tinggi, dihancurkan oleh raksasa Amerika Utara, G2 Esports, dengan skor telak 0-2. Pada peta Abyss, XLG masih memberikan perlawanan (8-13), namun mereka runtuh total di Haven, kalah telak 3-13.
EDward Gaming vs T1: Nasib serupa menimpa juara bertahan Champions, EDG. Mereka dipermalukan oleh T1 di Bind dengan skor 1-13, sebelum akhirnya menyerah 10-13 di Haven.
Di luar arena kompetisi, Riot Games juga baru saja merilis Patch 12.04 pada 3 Maret 2026. Pembaruan ini tidak mengubah meta secara drastis seperti Patch 12.03 (yang memperkenalkan mode "Skirmish 2v2"), namun berfokus pada "peningkatan kualitas hidup" (QoL) yang krusial bagi stabilitas kompetitif di sisa turnamen.
Suara dari Arena: Frustrasi dan Kebangkitan
Di ruang pers pasca-pertandingan, atmosfer kontras terasa antara kubu pemenang dan yang kalah. Bintang EDG, ZmjjKK (KangKang), mencoba tetap optimis meski timnya baru saja mengalami salah satu kekalahan terburuk mereka.
Dalam konferensi pers yang digelar Selasa (3/3/2026) waktu setempat (Rabu pagi WIB), ZmjjKK memberikan pernyataan verbatim mengenai status timnya yang sedang dalam masa transisi:
"I feel we're only going to keep getting better. There are still a lot of matches left to play."
(Saya merasa kami hanya akan terus menjadi lebih baik. Masih ada banyak pertandingan yang harus dimainkan.)
Sementara itu, dari kubu G2 Esports, In-Game Leader Jacob "valyn" Batio mengungkapkan kunci kemenangan mereka atas XLG. Setelah kekalahan mengecewakan melawan Paper Rex sehari sebelumnya, valyn menekankan pentingnya mentalitas "menutup momen".
Berbicara kepada media pasca-kemenangan atas XLG (3/3/2026), valyn menjelaskan perubahan drastis performa timnya:
"I think the biggest difference from the PRX game to this game today was just like our overall teamwork was way higher... Everyone was hitting their shots."
(Saya pikir perbedaan terbesar dari pertandingan melawan PRX ke pertandingan hari ini adalah kerja sama tim kami yang jauh lebih tinggi... Semua orang menembak dengan tepat.)
Rekannya, Andre "babybay" Francisty, turut menambahkan bumbu persaingan untuk laga selanjutnya melawan T1, mengirim pesan khusus kepada pemain T1, Munchkin:
"Munchkin bro, we haven't played each other since Overwatch. Good luck my brother."
(Munchkin kawan, kita belum pernah bermain melawan satu sama lain sejak zaman Overwatch. Semoga beruntung saudaraku.)
Masa Depan: Duel Klasik & Agen Baru
Kemenangan G2 Esports membawa mereka ke laga hidup-mati melawan T1, yang dijadwalkan berlangsung besok. Ini bukan sekadar perebutan slot playoff, melainkan pertarungan gengsi antara dua organisasi esports paling bersejarah di dunia.
Di sisi lain, mata komunitas kini tertuju pada Grand Final Masters Santiago pada 15 Maret mendatang. Berdasarkan bocoran dalam trailer turnamen yang menampilkan koordinat Zagreb, Kroasia, Riot Games diprediksi kuat akan mengungkap Agen ke-30 Valorant pada hari tersebut. Dengan meta yang terus bergeser pasca-Patch 12.04, kehadiran agen baru ini bisa menjadi katalis perubahan besar menuju Episode 12 Act 2.
